Пока одни психоактивные вещества равномерно перемещаются из списка строго контролируемых в стан целительных, у иных не выходит сдвинуться с места уже более 2-ух сотен лет. Такая унылая участь поняла закись азота, более известную как веселящий газ. Разбираемся, почему лекари почти за 220 лет так и не смогли сделать с его применением истинное лечущее средство, и на что они надеются теперь.

Томас Беддоус не собирался придумывать наркотик. Британец искал способ вылечить туберкулез. Беддоус считал, что от заболеваний легких может помочь искусственный воздух с пониженным содержанием кислорода. В опытах с собаками, которых он заставлял дышать разными газами, он установил, что ингаляции водорода или углекислого газа убивают жизнь (да, собаки задыхались), и возлагал надежды сейчас, что газ сумеет убить болезнь в легких если подобрать подходящую концентрацию пищевую закись азота

К тому времени а дело происходило в самом конце XVIII века химики уже умели получать в чистом виде и углекислый газ, и водород, а за пару лет до экспериментов Беддоуса естествоиспытатель Джозеф Пристли открыл кислород. Кроме этих газов, в состав искусственного воздуха обязаны были войти и соединения азота. Их тоже первым получил Пристли, когда полил стальные опилки азотной кислотой выделился нитрозный воздух, смесь закиси азота (N2O) и монооксида азота (NO). Пристли увидел, что в атмосфере такового воздуха гибнут растения и, возможно, это послужило еще одним аргументом для Беддоуса, чтобы использовать его и для убийства хворей.

Тогда перед лекарем встал закономерный вопрос: с какого места этот самый воздух брать в промышленных масштабах? С ответом ему помог физик Джеймс Ватт (да, тот самый). Он вымыслил Беддоусу машину для производства искусственного воздуха, а заодно и аппарат, чтоб этот воздух вдыхать.

Машина состояла из трех частей: печи (для закиси азота в ней жгли аммиачную селитру), сосуда с водой, который холодил выделяющийся газ и осаждал примеси, и газового баллона с газометром. К баллону можно было подключить переносной воздушный мешок из маслянистого шелка, от мешка отходила трубка с мундштуком, чтобы вдыхать приобретенный воздух.

По описаниям современников, Беддоус был человеком энергичным и умным, его идеям веровали и даже давали на них средства. В 1798 году он создал Пневматический институт в Бристоле, где пытался лечить пульмонологических больных ингаляциями искусственного воздуха, куда в разных композициях и концентрациях прибавляли кислород, водород, азот и углекислый газ.

Но пневматическая врачебная наука просуществовала недолго. Обнадеживающих результатов Беддоус не получил, но зато шокировал коллег и общественность новыми мыслями например, догадкой про то, что на пациентов с туберкулезом может благотворно повлиять дыхание коров. И именно в именно это время началась эпидемия сыпного тифа, из-за которой здание института переформатировали в обыденную больницу, а в 1802 году организация закончила свое существование.

Но конкретно в данный период закись азота завлекла внимание других людей которые собирались использовать ее уже совершенно не в мед целях.